The Slits

Englische All Female Punk-Band, gegründet 1976 in London von der damals erst 14-jährigen Deutschen Ari Up alias Ariane Daniela Forster (vcl) sowie von Kate Corris (g) von The Castrators, Suzi Gutsy (e-b) und Palmolive alias Paloma Romero (dm). Für Corris, welche die Mo-dettes gründete, und Gutsy, die sich The Flicks anschloss, kamen Viv Albertine (g) und Tessa Pollitt (e-b), ebenfalls von The Castrators, neu in die Band.

Palmolive und Viv Albertine hatten zuvor mit dem späteren Sex Pistol-Mitglied Sid Vicious bei The Flowers Of Romance gespielt, ehe dieser die beiden Girls wieder feuerte. In der neuen Besetzung gingen die Slits 1977 mit den Buzzcocks, Subway Sect und The Clash auf deren "White Riot"-Tour. Dabei entstand der Film "The Punk Rock Movie" von Don Letts.

 

Auf der CD "Live In The Gibus Club" (Castle Music, 2005) kamen später Liveaufnahmen aus jener Zeit heraus, die am 26. Januar 1978 in Paris mitgeschnitten worden waren. Noch bevor die Slits Ende 1978 von "Island" unter Vertrag genommen wurden, verliess Palmolive die Band, um Mitglied von The Raincoats zu werden.

 

Sie wurde durch einen Mann, Budgie alias Pete Clarke (dm) von The Spitfire Boys, ersetzt. Nach der ersten 7"-Single "Typical Girls/I Heard It Through The Grapevine" (Island, 1979) erschien das Debutalbum "Cut" (Island, 1979). Das Cover sorgte für Aufsehen, zeigte es doch die drei weiblichen Slits-Musikerinnen oben ohne. Produziert wurde die LP von Dennis Bonvell.

 

Die Slits tendierten schon damals in Richtung Dub und waren damit eine der ersten Punk-Bands, welche die Verbindung dieser beiden Stile wagte. Daraufhin wurde Budgie durch Brian Smith (dm) von The Pop Group ersetzt. Die Slits wurden in jener Zeit von vielen anderen Musiker begleitet, darunter Don Cherry (p-tp) und dem Reggae-Musiker Prince Hammer.

 

1980 erschienen drei weitere 7"-Singles, darunter der John Holt-Song "Man Next Door" sowie eine Split-Single mit The Pop Group. Noch im selben Jahr kam mit "Retrospective" (Y Records, 1980) eine autorisierte Bootleg-LP mit früher eingespielten Aufnahmen des Quartetts Up, Albertine, Pollitt und Palmolive heraus.

 

Die zweite und vorerst letzte offizielle Album der Band hiess "The Return Of The Giant Slits" (Columbia, 1981). Als Gast wirkte Steve Beresford (key) mit. Die Aufnahmen wurden später mit den Dub-Versionen der Songs sowie einem Interview in Form einer Doppel-CD (Blast First Petite, 2007) wieder veröffentlicht. Ende 1981 hatte sich die Band aufgelöst.

 

Ari Up und Viv Albertine waren zu jener Zeit auch in Dub-Projekte des Produzenten Adrian Sherwood mit Prince Far I und den New Age Steppers involviert. Zwischen 1977 und 1981 hatten die Slits dreimal Aufnahmen für John Peel und die BBC gemacht. Vier Tracks, die am 19. September 1977 in der Quartettbesetzung mit Up, Albertine, Pollitt und Palmolive entstanden, erschienen auf der 12"-/Kassetten-EP "The Peel Session" (Strange Fruit, 1987).

 

Zusammen mit weiteren drei Tracks dieses Quartetts vom 17. April 1978 wurden diese Aufnahmen später ein weiteres Mal auf der LP "Double Peel Sessions" (Strange Fruit, 1989) zugänglich gemacht. Ausführlicher wurden den Peel-Sessions auf der CD "The Peel Sessions" (Strange Fruit, 1998) bzw. auf der LP "Girls Next Door - BBC Recordings 1977-1981" (Slitsophrenic, 2005) dokumentiert.

 

Dazu erschien die Live-Compilation "In The Beginning (A Live Anthology 1977-81)" (Cleopetra und Jungle, 1997). Darauf sind auf je einem Track Nina Hagen und Neneh Cherry als Gastsängerinnen sowie auf drei Tracks Steve Beresford (div instr) als Gastmusiker zu hören. Die Liveaufnahmen waren in London, Cincinnati und San Francisco entstanden.

 

Mit "Dread More Dan Dead" (Collision, 2005) nahm Ari Up später ihre erstes eigenes Album auf. Sie spielte sämtliche Instrumente selber. Im Frühling 2006 traten Ariane Up und Tessa Pollitt wieder als The Slits auf und gaben mit Nadya und Adele (g) und Anna Schulte (dm) Konzerte. Mit dem Ex-Sex Pistols-Paul Cook (dm) und Marco Pirroni (g), ehemals bei Adam & The Ants sowie Souxsie & The Banshees, entstand mit "Revenge Of The Killer Slits" (S.A.F. 2006), eine CD-/7"-EP.

 

Später tauchten The Slits auch mit einem neuen Album wieder aus der Versenkung auf. Auf "Trapped Animal" (Narnack, 2009) spielten die Original-Mitglieder Ari Up (vcl) und Tessa Pollitt (e-b) mit jüngeren Musikerinnen. Es waren dies Hollie Cook (g), die Tochter des erwähnten Paul Cook, Michelle Hill (g) und Anna Schulte (dm).

 

Ari Up starb am 20. Oktober 2010 48-jährig an Krebs. "The Slits" (Island, 2016) war zum Record Store Day 2016 eine 10"-EP mit vier Songs aus der Anfangszeit. "Here To Be Heard: The Story Of The Slits" (Cadiz, 2018) nannte sich eine filmische Dokumentation in Form einer DVD. 

 

Auf den LPs "Rough Cut" (Island, 2023) und "Uncut" (Clepto, 2023) wurden die selben Rough Mixes der Songs des Debutalbums "Cut" veröffentlicht.  15 Musikerinnen oder Musiker waren über kurz oder lang Mitglied von The Slits.                                                                      04/24