The Soul Stirrers

Amerikanische Gospelgruppe, gegründet 1926 in Trinity, Texas, von Roy Crain. In den frühen 1930er Jahren zog Crain nach Houston, Texas, wo er sich der New Pleasant Green Singers anschloss. Bedingung war, dass sich diese Gruppe in Soul Stirrers umtaufte.

New Pleasant Green Singers-Mitglied Rebert Harris, der ebenfalls von Trinity stammte, wurde musikalischer Leiter der Gruppe und führte einige Neuerungen ein, die den Quartettgesang weiterentwickelten und prägten. 1936 machten die Soul Stirrers erste Aufnahmen für Alan Lomax und dessen "Library Of Congress"-Projekt.

Nach einigen Besetzungswechseln bestanden die Soul Stirrers neben Crain und Harris aus James Medlock, T.L. Bruster und Jesse Farley.In den 1940er Jahren zog die Band nach Chicago. In wöchentlichen Radioshows duellierten sich die Soul Stirrers mit anderen bekannten Gospelgruppen jener Zeit wie dem Golden Gate Quartet oder The Famous Blue Jay Singers.

Trotz einer schwierigen Zeit während und nach dem Zweiten Weltkrieg hielt die Gruppe stets durch. Anfang 1950 wurden die Soul Stirrers von "Specialty Records" unter Vertrag genommen. Als Rebert Harris Ende 1950 ausstieg, übernahm der spätere Soulstar Sam Cooke den Leadgesang. Mit ihm wuchs die Popularität.

1956 startete Sam Cooke eine Solokarriere. Er machte Johnnie Taylor Platz. Auch Johnnie Taylor wurde später ein erfolgreicher Soul- und R&B-Sänger. Danach gab es immer wieder Besetzungswechsel, bei denen sich auch immer wieder jüngere Mitglieder der Band anschlossen. Über 30 Sänger oder Musiker waren über kurz oder lang Mitglied der Soul Stirrers gewesen.

Aus diesem Grund waren die Soul Stirrers Jahrzehnte lang aktiv. Von der Gruppe erschienen über 30 Alben, über 80 Singles und über 30 Compilations. 10/23