Valery Ponomarev

Russisch-amerikanischer Jazz-Trompter und Bandleader, geboren am 20. Januar 1943 in Moskau. Er studierte in Moskau Musik. Fasziniert von Clifford Brown, dessen Platten er auf dem Schwarzmarkt entdeckte, wechselte er vom Schlagzeug zur Trompete.

Von 1964 bis 1969 spielte er in Moskauer Jazzclubs und mit durchreisenden amerikanischen Solisten wie Gerry Mulligan, Charles Lloyd und Keith Jarrett. Sein Hard Bop kam in der sowjetischen Jazzszene allerdings nicht gut an. Er zog 1973 in die USA, wo er in Clubs arbeitete, bis ihn Art Blakey verpflichtete.  

Er spielte von 1974 bis 1980 bei dessen Jazz Messengers, wo er bei  der Einspielung mehrerer Alben beteiligt war. Auch sein damaliger Messenger-Mitmusiker Bobby Watson zog ihn für Aufnahmen bei. Dazwischen erhielt er 1979 die US-Staatsbürgerschaft.

 

1981 gründete seine eigene Gruppe Universal Language, ohne dass davon Aufnahmen erschienen. Sein erstes Album unter seinem Namen hiess "Means Of Identification" (Reservoir, 1987) und zeigt ihn mit Ralph Moore (ts), Takao Hideki (p), Dennis Irwin (b) und Kenny Washington (dm).

  

Auf "Mosaic" (Soul Note, 1988) traf er auf die Co-Leader Jeff Hittman (ts) und Yoshitaka Uematsu (dm) sowie auf Larry Willis (p) und Dennis Irwin (b). Unter seinem Namen entstand mit Ralph Moore (ts), Larry Willis (p), Dennis Irwin (b) und Victor Jones (dm) "Trip To Moscow" (Reservoir, 1988).

 

Für "Profile" (Reservoir, 1991) holte er Joe Henderson (ts), Kenny Barron (p), Essiet Essiet (b) und Victor Jones (dm) dazu. Bis dato erschienen von Ponomarev als Leader oder Co-Leader rund zehn weitere Alben. Dazu kamen zwei Hommage-Alben seiner Valery Ponomarev Big Band für Art Blakey. Daneben wirkte Ponomarev bei Aufnahmen von Junior Cook, Charles McPherson, Miroslav Vitous und anderen mit.                          09/24