Webb Pierce

Amerikanischer Country-Singer/Songwriter, geboren am 8. August 1921 in West Monroe, Louisiana. Er trat im Alter von 15 Jahren erstmals als Sänger bei einer lokalen Radiostation auf. Nach einer dreijährigen Armee-Zeit, während der er heiratete, zog er 1944 nach Shreveport. dort fand er eine Anstellung als Schuhverkäufer.

An Abenden trat er gemeinsam mit seiner Frau in der örtlichen Clubszene auf. In Shreveport hatte der überregionale Radiosender KWKH kurz zuvor die Country-Musik-Show Louisiana Hayride ins Leben gerufen. 1949 erhielt Pierce, mittlerweile geschieden, erstmals die Gelegenheit zu einem Auftritt.

 

In jenen Jahren nahm er für das "Four Star"-Label einige Schallplatten auf. Er gründete eine Band, bei der die zu dieser Zeit noch unbekannten Floyd Cramer und Faron Young mitwirkten. Pierce wurde zu einem wichtigen Zugpferd der Louisiana Hayride-Show.

 

1951 wechselte er zum Label "Decca", wo er mit  "Wondering" gleich einen Nummer-1-Hit in den Country-Charts hatte. Er zog nach Nashville und hatte ein Jahr später mit "That Heart Belongs To Me" (Decca, 1952) seinen nächsten Top-Hit. Im gleichen Jahr trat er erstmals in der Grand Ole Opry auf.

 

Nach weiteren Schallplattenerfolgen rückte der Sänger mit der hohen, nasalen Stimmlage in die erste Reihe der Honky Tonk-Stars auf. Nach Hank Williams’ Tod 1953 wurde er für einige Jahre zum bestverkaufenden Interpreten der Country-Musik. Bis 1956 hatte er elf weitere Nummer-1-Singles bzw. Schellack-Schallplatten.

 

Bis Mitte der 1970er Jahre fanden sich Dutzende seiner Singles in den Country-Charts, viele davon in den Top-10. Einige davon tauchten auch in den Billboard Hot 100 auf. Weniger in den Charts vertreten war er mit seinen vielen Alben. Von den sieben Alben in den Country-Charts schaffte es nur gerade "Memory No. 1" (Decca, 1965) in die Top-10.

Mit dem Manager der Grand Ole Opry, Jim Denny, gründete er den Musikverlag "Cedarwood Music" und beteiligte sich an Radiostationen. Als Geschäftsmann war er ebenso erfolgreich wie als Musiker. 1955 verliess er die Grand Ole Opry. Die regelmässigen Auftritte waren zur lästigen Pflicht geworden.

Pierce machte sich auch als Innovator einen Namen. Als erster Star setzte er 1954 bei seinem Hit "Slowly" eine Pedal-Steel-Gitarre ein, die bald darauf zu einem unverkennbaren Markenzeichen der Country-Musik wurde. Webb Pierce starb am 24. Februar 1991 im Alter von 69 Jahren in Nashville, Tennessee. Unter den vielen Compilations war das 4-CD-Set "The 'Wondering Boy' 1951-1958" (Bear Family, 1990) die umfangreichste.    04/24